Ai auzit vreodată că „al doilea creier” se află în intestin? Afirmație ciudată, desigur, dar cu siguranță adevărată. De fapt, acest organ desfășoară o serie de activități interesante și fundamentale în corpul nostru și este strâns legat de alte sisteme și organe. Al doilea creier se referă la sistemul nervos enteric (SNE), care este un sistem complex de celule nervoase aflat în peretele intestinului și în alte părți ale tractului gastrointestinal. Acest sistem este numit “al doilea creier” datorită capacității sale de a regla o serie de funcții digestive și fiziologice fără intervenția creierului central (creierul propriu-zis, situat în craniu).

Ce este sistemul nervos enteric?

Sistemul nervos enteric (SNE) este o rețea complexă de neuroni care se află în pereții tractului gastrointestinal. Este alcătuit din aproximativ 100 de milioane de neuroni, aproape la fel de mulți ca și măduva spinării, ceea ce subliniază complexitatea și importanța sa. Acest sistem controlează în mod autonom o multitudine de funcții digestive, inclusiv mișcările peristaltice ale intestinelor, secreția de enzime digestive și comunicarea cu flora intestinală.

Funcțiile sistemului nervos enteric

SNE este responsabil pentru o serie de funcții esențiale care asigură sănătatea și buna funcționare a sistemului digestiv și, implicit, a întregului organism:

  1. Controlul Motilității Intestinale. SNE reglează contracțiile musculare ritmice ale intestinelor care deplasează alimentele prin tractul digestiv (peristaltismul).
  2. Secreția de Enzime și Hormonii Digestivi. SNE controlează secreția de enzime care ajută la descompunerea alimentelor, precum și hormonii care reglează digestia.
  3. Comunicarea cu Sistemul Imunitar. SNE interacționează cu celulele sistemului imunitar din intestin pentru a proteja organismul de patogeni și pentru a menține echilibrul microbiomului intestinal.
  4. Influența Asupra Stării de Spirit. Aproximativ 90% din serotonina corpului, un neurotransmițător esențial pentru reglarea stării de spirit, este produsă în intestin, subliniind legătura strânsă dintre sănătatea intestinală și sănătatea mentală.

De ce în intestin?

Intestinul este locul ideal pentru un sistem nervos autonom complex din mai multe motive:

  1. Necesitatea Autonomiei. Tractul digestiv trebuie să fie capabil să funcționeze în mod autonom pentru a procesa alimentele eficient și pentru a răspunde rapid la diferite tipuri de hrană și la diferite condiții fiziologice, fără a necesita un răspuns direct de la creierul central.
  2. Interacțiunea cu Mediul. Intestinul este în contact constant cu mediul extern prin alimentele ingerate. SNE trebuie să poată răspunde prompt și eficient la posibile amenințări sau modificări ale compoziției alimentare pentru a proteja organismul.
  3. Reglarea Imunitară Locală. O mare parte a sistemului imunitar se află în intestin, iar SNE joacă un rol esențial în monitorizarea și gestionarea răspunsurilor imunitare locale.

Legătura cu creierul central

Deși SNE poate funcționa independent, el comunică în mod constant cu creierul central prin intermediul axei intestin-creier. Această comunicare bidirecțională influențează nu doar funcțiile digestive, ci și starea de spirit, comportamentul și sănătatea mentală. Astfel, disfuncțiile la nivelul SNE pot contribui la afecțiuni cum ar fi sindromul de colon iritabil (SCI), depresia și anxietatea.

Glutamina și sistemul nervos enteric

Glutamina nu doar că susține sănătatea fizică a intestinului, dar are și un impact asupra funcționării SNE:

  1. Neuroprotecție și Neurotransmisie. Glutamina este un precursor pentru sinteza neurotransmițătorilor precum glutamatul și GABA, care sunt esențiali pentru funcționarea neuronilor din SNE. Astfel, glutamina contribuie la reglarea motilității intestinale și a secrețiilor digestive.
  2. Reducerea Stresului Oxidativ. Glutamina poate reduce stresul oxidativ în neuroni, protejând astfel SNE de leziuni și susținând funcționarea optimă a acestuia.

Suplimentarea cu Glutamină

În condițiile în care necesarul de glutamină nu este satisfăcut doar prin alimentație, suplimentarea poate fi benefică. Suplimentele de glutamină sunt disponibile sub formă de pudră sau capsule și sunt utilizate pentru a susține sănătatea intestinală, a reduce inflamația și a îmbunătăți funcționarea sistemului imunitar.

Concluzie

Glutamina este esențială pentru sănătatea și funcționarea optimă a sistemului nervos enteric și a tractului gastrointestinal. Prin susținerea integrității mucoasei intestinale, reducerea inflamației, îmbunătățirea funcției imunitare și protejarea neuronilor din SNE, glutamina joacă un rol crucial în menținerea sănătății întregului organism. Astfel, asigurarea unui aport adecvat de glutamină prin alimentație sau suplimente poate avea beneficii semnificative pentru sănătatea intestinală și generală.

Articol: Fit4pro Sports Nutrition